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Automatización vs. Empleo: ¿Están las máquinas quitando trabajos?

La automatización y la inteligencia artificial están transformando el mundo laboral a un ritmo acelerado. Desde la revolución industrial hasta la era digital, el temor a que las máquinas reemplacen a los humanos en el trabajo ha sido una constante. Pero, ¿estamos realmente perdiendo empleos debido a la automatización o simplemente están evolucionando?

La Realidad del Cambio

Es innegable que muchas tareas repetitivas y mecánicas están siendo automatizadas. Sectores como la manufactura, la logística y hasta el servicio al cliente han visto una reducción en la demanda de ciertos empleos debido a la implementación de robots y sistemas de inteligencia artificial.

Sin embargo, también es cierto que la automatización está generando nuevos tipos de empleos. La programación, la gestión de datos y la ciberseguridad son solo algunas de las áreas que han crecido exponencialmente gracias a los avances tecnológicos.

El Desafío de la Adaptación

El reto principal no es la desaparición del empleo, sino la necesidad de adaptarse. Los trabajadores deben actualizar sus habilidades y aprender a trabajar con la tecnología en lugar de competir contra ella. La educación y la capacitación continua son fundamentales en este proceso.

Aun así, hay una gran resistencia al cambio que esto genera debido al miedo que representa que me modifiquen mis condiciones de trabajo y yo no esté a la altura. Además, la flojera de algunas personas, en el no querer adaptarse, hace que prefieran mantenerse en su zona de confort en lugar de enfrentar el desafío de actualizarse.

El Impacto en las Empresas

Este problema no solo afecta a los trabajadores, sino también a las empresas. Pasa mucho que no pueden implementar algunas tecnologías porque harían disminuir los puestos de trabajo, y no siempre se puede reposicionar a las personas en otros roles. Esto genera un dilema entre la innovación y la responsabilidad social.

Un caso emblemático es el de Walmart, donde la empresa propuso a sus empleados volverse polivalentes para que la automatización pudiera implementarse sin afectar sus oportunidades de desarrollo. Sin embargo, el miedo de las personas e incluso la desidia no le permitieron a la compañía seguir avanzando con este proceso. Como consecuencia, incluso hoy Walmart sigue enfrentando problemas legales con su personal debido a esta situación.

Otro caso similar es el de Amazon, que ha implementado un sistema automatizado de control de asistencia basado en puntos. Este sistema monitorea las ausencias y tardanzas de los empleados y, al acumular cierto número de puntos, pueden enfrentar sanciones o incluso despidos. Sin embargo, esto ha generado controversia, ya que algunos trabajadores han sido despedidos injustamente debido a ausencias protegidas por ley, como licencias médicas o por embarazo. En febrero de 2024, Amazon enfrentaba múltiples demandas por estos despidos, lo que evidencia los desafíos de la automatización en la gestión laboral y el conflicto entre eficiencia operativa y derechos de los empleados.

Por otro lado, hay empresas que no se interesan en el impacto de la implementación tecnológica, sino que su objetivo es solo poder rentabilizar para sí mismos todo esto, sin preocuparse por la reubicación o el bienestar de sus empleados.

¿Qué Podemos Hacer?

1. Fomentar la Educación en Tecnología: La educación juega un papel fundamental en la adaptación a la automatización. Es esencial que las nuevas generaciones adquieran habilidades digitales desde una etapa temprana. Iniciativas como la enseñanza de programación en las escuelas, el fomento del pensamiento crítico y la resolución de problemas pueden preparar mejor a los futuros trabajadores. Además, las universidades y centros de formación deben actualizar constantemente sus planes de estudio para alinearse con las necesidades del mercado laboral.
2. Reinventarse Profesionalmente: La capacitación y la actualización de habilidades son claves para la empleabilidad en un entorno automatizado. No se trata solo de aprender a programar, sino de desarrollar competencias en análisis de datos, gestión de proyectos tecnológicos y habilidades interpersonales para colaborar con la tecnología. Las empresas pueden contribuir ofreciendo programas de formación interna para que sus empleados se adapten a las nuevas herramientas en lugar de reemplazarlos.
3. Humanizar la Automatización: La implementación de tecnología en las empresas debe considerar el bienestar de los empleados y no solo la reducción de costos. Se debe buscar un equilibrio donde la automatización complemente el trabajo humano en lugar de sustituirlo. Un enfoque centrado en las personas implica reubicar a los trabajadores en nuevos roles, proporcionar apoyo en la transición y garantizar que la tecnología mejore las condiciones laborales en lugar de precarizarlas.

Conclusión

La automatización no es un enemigo del empleo, sino una fuerza de transformación. Si bien algunos puestos de trabajo desaparecerán, otros nuevos surgirán. La clave está en la adaptación, el aprendizaje continuo y la colaboración entre humanos y tecnología.

¿Tú qué opinas? ¿Estás preparado para el futuro del trabajo?